一、有义的原则，即强调国家征税要合乎道义。孔子说：“义然后取，人不厌取”。“有君子之道，其使民也义”。这里强调的“义”。就是要行仁政、轻徭薄赋。因为“财聚则民散，财散则民聚”，轻征赋税有利于争取民心，使统治者长治久安。
　　二、有度的原则，即强调国家征税要适度。《管子》书中指出，“地之生财有时，民之用力有倦，而人君之欲无穷，以有时与有倦养无穷之君，而度量不生于其间，则上下相疾也”。所以，应坚持“取于民有度”的原则。
      三、有常的原则，即强调国家定税要有常规，税制要相对稳定。傅玄指出，应坚持赋税有常的原则。“国有定税，下供常事，赋役有常，而业不废”。而要做到“有常”，关键在于中央决策者和地方官吏的行为规范化。“上不兴非常之赋，下不进非常之贡，上下同心以奉常教”。
　　四、统一的原则，即全国的税政要统一，商鞅主张全国税政统一，“上一而民平，上一则信，信则臣不敢为邪”。就是说，国家税政统一，对所有的一视同仁，没有歧视，人民就感到赋税公平，就能取信于民，官吏也不便营私舞弊了。
　 五、弹性的原则，即强调赋税的征收量有伸缩性，依条件的变化而变化。孟子反对征定额税，主张丰年多征，灾年少征。《管子》书中，将年成分为上、中、下三等，提出不同的年成依不同的税率征收，最坏的年成“不税”。
　 六、普遍的原则，即强调征税的面要宽，纳税人要普遍。《周礼》一书提出，国中从事各种职业的人都要缴纳赋税。耕田的贡九谷；经商的贡货物；从事牧业的贡鸟兽；从事手工业的贡器物；无职业的也要“出夫布”。
　　七、均平的原则，即强调征税中应做到均平合理。但各思想家强调的角度不同。
　　一种认为，按负担能力征税才算均平合理。海瑞认为，按赋税能力征税，做到“贫者轻，富者重，田多者重，田少者轻，然后为均平也”（《海瑞集》）。第二种认为，征税不分贵贱强弱，一律平等对待算均平合理。如苏绰说：“夫平均者，不舍豪强而征贫弱，不纵奸巧而困愚拙，此谓均也（《周书、苏绰传》）。第三种认为，征税既要坚持“横向均平”，又要坚持“纵向均平”。如杨炎、王安石、张居正等在进行税制改革中，一方面取消或减少势族纳税上的优免特权，另一方面按财产或土地的多少征税，都在一定的程度上贯彻了公平的原则。
　　八、明确的原则，即强调让纳税人对征税的有关规定有明确的了解。苏绰认为，贯彻明确的原则，对征纳双方都有利。因为生产财富有一个过程，纳税人预先知道有关规定，“先时而备”，就能做到“至时而输”，避免滞纳，官府也就能顺利完成征税任务。
　　九、适时的原则，即强调征税所规定的时间和时限要适当。《管子》认识到，纳税的时限规定应适当，时限越短，纳税人所受的损失越大。“令日十日而具，则财物之价什去二；令日五日而具，则财物之价什去二；朝令而夕具，则财物之价什去九”。
　　十、便利的原则，即强调定税应尽量给征纳双方以便利。《史记》载，夏禹时就注意定税要方便纳税人。“禹乃行相地所有以贡及山川之便利”。因地制宜，贡纳当地土特产，同“舍其所有、征其所无”比，给纳税人带来了便利。
　　十一、为公为民的原则，即强调国家只能为公为民而征税。荀悦指出，国君应有“公赋而无私求”，“有公役而无私使”。如果为私征赋役，必然产生不良的后果。“私求则下烦而无度，是谓伤情”，“私使则民扰而无节，是谓伤义”。
　　十二、增源养本的原则，即